Tokom lokalnih izbora u Srbiji 29. marta, u 10 gradova i opština zabeleženo je više ometanja i fizičkih napada na novinare i novinarke od strane nepoznatih lica, uprkos tome što su bili jasno označeni kao predstavnici medija. Evropska federacija novinara (EFJ) i SafeJournalists mreža (SJN) oštro osuđuju nasilje nad novinarima i novinarkama i hitno pozivaju organe reda i tužilaštvo da bez odlaganja identifikuju i uhapse odgovorne za ove napade.
Među novinarima i novinarkama koji su brutalno napadnuti u Bajinoj Bašti bio je Darko Gligorijević, novinar portala Zoomer. Nepoznata lica su najpre pokušala da mu oduzmu mobilni telefon, nakon čega je udaren pesnicama u glavu i poprskan biber-sprejom. Novinari redakcija Mašina, Blokada Info i Serbian Political Globe takođe su, prema izveštajima, bili izloženi nasilnom ponašanju. Vozilo Insajdera je takođe bilo meta napada – izbušene su mu gume, dok je Ivani Marsenić, frilens novinarki, ukradena kamera. Nekoliko novinara i novinarki je pretrpelo nasilno oduzimanje ili uništavanje opreme, uključujući i opremu Miroslava Pantovića iz Mačva News-a iz Bogatića.
Nivo nasilja dodatno je eskalirao u Šarbanovcu, kod Bora, kada su Ivan Bjelić iz Revolt magazina i Lazar Dinić, koji su obojica nedavno bili izloženi pretnjama smrću, brutalno pretučeni. Kako su izvestili novinari i medijske organizacije koje su deo Stalne radne grupe za bezbednost novinara, Bjelića je napala grupa neidentifikovanih lica koja su ga udarala po telu i glavi, što je Dinić snimao, nakon čega su napadači napali i njega. U pokušaju da pobegne, Lazar Dinić je pao u reku Timok, gde su napadači nastavili da ga tuku i primorali ga da uzvikuje „Aco, predsedniče“, aludirajući na predsednika Srbije Aleksandra Vučića. Novinarka Zorica Popović, koja je izveštavala zajedno sa njima, takođe je napadnuta i dva puta udarena u stomak.
Ivan Bjelić i Lazar Dinić zadobili su teške povrede i kolima hitne pomoći prebačeni su u bolnicu, gde su zadržani. Bjelić je ranije tog dana priveden pod navodnim izgovorom da je protiv njega raspisana poternica.
Drugi slučajevi ometanja rada novinara i novinarki zabeleženi su u Kuli. Mina Delić iz Fondacije Slobodne štampe dva puta je napadnuta. Najpre ju je napao jedan muškarac, u blizini kafića „Tvrđava“, koji joj je snažno zgrabio ruku dok je držala mobilni telefon. Takođe, gurana je ispred kafića „Nuss“ i onemogućeno joj je da uđe u lokal. Pored toga, novinarski tim finske javne televizije i novinari Storyteller-a bili su ometani u radu. U većini gradova i opština, prema izveštajima, takođe je uskraćeno snimanje na biračkim mestima.
Zabeleženi napadi usledili su nakon dvodnevne misije u Srbiji na kojoj je EFJ sarađivala sa partnerima iz Media Freedom Rapid Response (MFRR) i Platforme Saveta Evrope za unapređenje zaštite novinarstva. Misija je sprovedena zbog neviđenog nivoa nasilja u neprijateljskom okruženju, uglavnom sprovedenog od strane državnih zvaničnika kroz kampanje diskreditacije i nasilno ponašanje pripadnika policije.
Po povratku u Brisel, EFJ je duboko šokirana brojnim video snimcima koji kruže društvenim mrežama, a na kojima se vidi kako pripadnici policije štite zgrade i vozila u kojima su se nalazili napadači, naoružani bejzbol palicama i metalnim šipkama.
„Kao što smo istakli na konferenciji za medije koja je bila zaključak misije, državni zvaničnici imaju obavezu da spreče dalju eskalaciju nasilja i okončaju nekažnjivost pre nego što se dogodi još jedna tragedija. Ponovo pozivamo državne zvaničnike, uključujući predsednicu Narodne skupštine Anu Brnabić, sa kojom smo se sastali, da osude sve napade na novinare i novinarke, obezbede da policija štiti novinare i novinarke na terenu i da istrage napada budu sprovedene na najvišem mogućem pravnom nivou kako bi se odgovorni procesuirali“, izjavila je Camille Magnissalis, službenica EFJ-a za praćenje slobode medija i komunikaciju.
Novinarima i novinarkama mora da se obezbedi da mogu da obavljaju svoj posao bez ometanja, uključujući izveštavanje o izborima. Događaji koje smo juče svedočili su neprihvatljivi i nespojivi sa demokratskim društvom.
U svetlu nasilja, podsećamo novinare i novinarke da su sledeći kontakt telefoni dostupni medijima na terenu: ANEM Sigurna linija 0800 100 115, Hitna linija Nezavisnog udruženja novinara Srbije (NUNS) 060 688 22 31, dok se novinari mogu obratiti Udruženju novinara Srbije (UNS) na brojeve 062 530 337 i 064 941 04 89.
Evropska federacija novinara (EFJ)
SafeJournalists mreža (SJN)
Hrvatsko novinarsko društvo
Udruženje novinara Kosova
Udruženje novinara Makedonije
Udruženje BH novinari
Nezavisno udruženje novinara Srbije
Sindikat medija Crne Gore
