Sud je odložio izdržavanje kazne za četiri od devet osuđenih, medju kojima je 82-godišnji bivši poslanik Martin Li, uzevši u obzir njihove godine i druge olakšavajuće okolnosti.
Osuđeni su nedavno proglešeni krivim za organizovanje i učešće na neodobrenom masovnom protestu u avgustu 2019. godine, kada je na ulice, prema procenama, izašlo 1,7 miliona ljudi.
Oni su se tada usprotivili usvajanju zakona koji bi omogućio da izručenje optuženih građana Hongkonga kineskim vlastima.
Antivladini protesti u Hongkongu 2019. godine doveli su do oštre reakcije kineske vlade koja je juna 2020. godine usvojila strogi zakon o nacionalnoj bezbednosti za Hongkong.
Današnje zatvorske kazne predstavljaju još jedan udarac za prodemokratski pokret Hongkonga, koji je na meti kineske vlade i lokalnih vlasti lojalnih Pekingu, što mnogi tumače kao pokušaj ukidanja autonomije Hongkonga, odnosno kao napuštanje principa „jedna zemlja, dva sistema“.
Kada je Velika Britanija vratila Hongkong Kini 1997. godini, Peking je toj teritoriji garantovao specijalan status, po principu „jedna zemlja, dva sistema“, koji je podrazumevao očuvanje ekonomskih i društvenih tradicija u periodu od 50 godina, odnosno do 2047. godine.
