„S bolom i tugom, redakcije „Nezavisnih novina” i „Glasa Srpske” obaveštavaju javnost da je Željko Kopanja, direktor i vlasnik „Nezavisnih novina” i „Glasa Srpske”, preminuo od posledica srčanog udara”, navode Nezavisne.
Muhamed Ibrahimbegović, delegat u Veću naroda RS-a i Kopanjin blizak prijatelj za televiziju N1 potvrdio je da je Kopanja nakon srčanog udara prebačen na Klinički centar gde mu lekari nisu uspeli spasiti život. U trenutku srčanog udara Kopanja je, kako prenose mediji, boravio u Kneževu, odakle je helikopterom prebačen u KC Banjaluka.
Kopanja je rođen 1954. godine u Kotor Varoši. Završio je Ekonomski fakultet, a novinarsku karijeru započeo je u banjalučkom „Glasu”, današnjem „Glasu Srpske”. Za vreme rata radio je kao novinar beogradskog sedmičnika „Telegraf”. Po završetku rata u BiH osnovao je sedmičnik i dnevni list „Nezavisne novine”.
Preživeo je atentat 1999. godine kada je u eksploziji bombe postavljene ispod njegovog automobila, ostao bez obe noge. Izvršioci atentata ni danas nisu otkriveni.
