U obrazloženju Nobelovog komiteta piše da je Muratovu dodeljena nagrada zbog „promocije slobode izražavanja u teškim okolnostima“. Priznanje je usledilo pošto su vlasti prethodnih meseci desetine ruskih novinara i brojne vodeće nezavisne medije označile kao „strane agente“.
Termin sa prizvukom sovjetskog doba, primorava pojedince ili organizacije da otkriju izvore finansiranja i označe sve svoje publikacije, uključujući postove na društvenim medijima.
„Ako ne krši ruske zakone i ako ne navede razlog da bude proglašen stranim agentom, onda to neće biti“, rekao je Putin danas na forumu u Moskvi.
Ali upozorio je novinara da se ne pokušava sakrivati iza Nobelove nagrade i „koristiti je kao štit“ za kršenje ruskih zakona i „privlačenje pažnje na sebe“.
Muratov je bio među grupom novinara koji su 1993. osnovali Novu Gazetu nakon pada Sovjetskog Saveza. List je postao jedan od retkih preostalih nezavisnih glasova u strogo kontrolisanom medijskom okruženju.
Kritičari Kremlja kažu da vlasti vode kampanju protiv nezavisnih i kritičkih medija, pri čemu su mnogi strani agenti i drugi prisiljeni da se zatvore.
Nakon što je u petak primio nagradu, Muratov je rekao da nije siguran kako bi to uticalo na „cenzuru“. Istog dana, Ministarstvo pravde dodalo je još devet ljudi na svoju listu stranih agenata.